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Ceguera legal: qué es y qué criterio usa la ONCE

Por Carlos Acosta · · 9 min de lectura

La ceguera legal no es ceguera total: es un umbral de visión que se mide con dos números, la agudeza visual y el campo visual. En España no la define ninguna ley; la referencia práctica es el criterio de afiliación a la ONCE: en ambos ojos, una agudeza visual de 0,1 o menos o un campo visual de 10 grados o menos. Abajo, qué significa, en qué se diferencia del grado de discapacidad y cómo se pide.

Puntos clave

  • No es ceguera total. La ONCE llama ceguera a no ver nada o solo percibir luz, y deficiencia visual grave a conservar algo de visión. Su criterio vale para las dos.
  • El criterio de la ONCE, en ambos ojos y con la mejor corrección posible: agudeza visual igual o inferior a 0,1, o campo visual de 10 grados o menos. Para afiliarse se pide además la nacionalidad española.
  • El grado de discapacidad es otra cosa. Es un porcentaje, lo reconoce la comunidad autónoma de residencia (en Ceuta y Melilla, el Imserso) y se calcula con el baremo del Real Decreto 888/2022.
  • La OMS clasifica la deficiencia visual en leve, moderada, grave y ceguera, según la agudeza del mejor ojo. Sus umbrales no coinciden con los de la ONCE.
  • Tampoco da la gran invalidez de forma automática. Desde 2023, el Tribunal Supremo exige valorar si la persona necesita ayuda de otra para los actos esenciales de la vida.

Es una expresión que se usa para un umbral de visión, no para una enfermedad. No la define ninguna de las normas que hemos revisado: ni los Estatutos de la ONCE, ni el Real Decreto 888/2022, ni el texto refundido de la Ley General de derechos de las personas con discapacidad. Sí la usan la ONCE y una revista jurídica del BOE para hablar de «contar con una visión inferior a 0,1 en ambos ojos». En otro punto, los Estatutos de la ONCE hablan de «el límite de ceguera a que se refiere el artículo 8».

Dos medidas fijan ese umbral:

  • Agudeza visual. Cuánto detalle distingues. Se mide con una tabla de letras a una distancia fija, y 6/6 se toma como visión normal (OMS). En decimales, la visión normal es 1 y 0,1 es la décima parte. El baremo del Real Decreto 888/2022 pone en la misma fila 0,10, 20/200 y 1/10: son tres formas de escribir lo mismo.
  • Campo visual. El área que ves sin mover los ojos. Se mide en grados.

La agudeza se mide con la mejor corrección posible, es decir, con tus gafas o lentes de contacto si las usas.

No es ceguera total

La normativa de afiliación de la ONCE (Circular 02/2022) distingue dos casos. Considera ceguera la ausencia total de visión o percibir solo luz, y «deficiencia visual grave cuando se dispone de un resto visual». El criterio de afiliación es el mismo para ambos. Por eso quien tiene ceguera legal puede conservar algo de visión. Lo que cambia de una persona a otra es cuánta.

El criterio de la ONCE para afiliarse

Según los requisitos de la ONCE, hay que tener la nacionalidad española y cumplir, en ambos ojos, al menos una de estas condiciones:

  • Agudeza visual igual o inferior a 0,1, obtenida con «la mejor corrección óptica posible».
  • Campo visual reducido a 10 grados o menos.

Los Estatutos (artículo 8.Dos) añaden dos cosas: un «pronóstico fehaciente de no mejoría visual» y un examen previo de un oftalmólogo autorizado por la ONCE. También permiten al Consejo General subir esos límites hasta 0,2 y 15 grados (artículo 8.Tres). Los que publica hoy la web de la ONCE son 0,1 y 10.

Tres precisiones:

  • Afiliación permanente o transitoria. Según el proceso de solicitud, es permanente si la valoración refleja que no hay mejoría esperable. Es transitoria, por dos años, si cabe la posibilidad de mejoría, y hay que pedirla de nuevo al acabar ese plazo.
  • Si no se cumple el criterio. Para quienes tienen baja visión y «no cumplen los requisitos para ser afiliadas a la ONCE», la ONCE explica que existe la Fundación ONCE Baja Visión. Según su tríptico, pide un certificado de discapacidad de al menos el 33 %, con agudeza visual superior a 0,1 y campo visual superior a 10 grados.
  • Si no tienes la nacionalidad española. La ONCE tiene una vía de «beneficiario extranjero» para quienes tienen residencia legal en España, asilo o protección subsidiaria. Pide los mismos requisitos visuales y da acceso a los servicios que detalla esa página.

Según la página de afiliación, es «un acto voluntario y gratuito» que da acceso a «servicios y prestaciones de carácter especializado». Su tríptico los resume en rehabilitación, atención educativa, apoyo psicosocial, tecnología accesible, apoyo al empleo, y cultura, ocio y deporte.

Cómo se pide la afiliación a la ONCE

Es lo que explica la página del proceso, en cuatro pasos:

  1. Informarte. En cualquier Delegación Territorial, Dirección de Zona o Agencia de la ONCE, en persona o por teléfono.
  2. Presentar la solicitud. Por el formulario web o en el centro de la ONCE que corresponda a tu domicilio, el que figura en tu DNI. Se pide la solicitud, el consentimiento para el tratamiento de datos, el DNI o el pasaporte, una foto reciente y el justificante de un depósito. El depósito se devuelve si se concede la afiliación.
  3. Examen oftalmológico. Lo hace un oftalmólogo autorizado por la ONCE. El centro te avisa de la fecha y el lugar.
  4. Resolución. Puede ser una concesión o una denegación. Si te la deniegan, puedes volver a pedirla pasado un año desde que la resolución sea firme. También puedes presentar un recurso de alzada ante el Consejo de Protectorado, en el plazo de un mes desde la notificación.

El procedimiento interno está en la Circular 02/2022, modificada por la Circular 05/2025.

El grado de discapacidad es otro trámite, con otro organismo y otra escala. El Imserso explica que el grado se valora «expresado en porcentaje», con el baremo del Real Decreto 888/2022, de 18 de octubre de 2022. La ley considera personas con discapacidad a quienes tienen reconocido «un grado de discapacidad igual o superior al 33 por ciento» (artículo 4.2 de la Ley General).

  • Quién lo reconoce. Lo pides en el órgano de tu comunidad autónoma de residencia. En Ceuta y Melilla, en el Imserso. Lo valora un equipo multiprofesional.
  • Cómo mide la visión. El capítulo 4 del anexo I del baremo evalúa el sistema visual con la agudeza y el campo visual, con la mejor corrección posible. Distingue niveles: deficiencia visual leve, moderada (G1), grave (G2), profunda (G3), casi ceguera (G4) y ceguera total (G5).
  • Una cosa no lleva a la otra. Entre los documentos que pide la ONCE para afiliarte no figura el certificado de discapacidad. Y la vía de la Fundación ONCE Baja Visión sí lo pide. Tener el criterio de la ONCE no te da un porcentaje concreto, y tener un porcentaje no te afilia.

No damos ni prometemos porcentajes: el resultado depende de la valoración de cada caso.

Depende de qué trámite hagas, porque cada organismo decide por su cuenta:

  • Con la ONCE. La afiliación te da acceso a sus servicios especializados, los que se enumeran arriba.
  • Con el grado de discapacidad. Qué derechos o ayudas corresponden lo dicen las normas y las administraciones que los dan. Esta página no puede decirte cuáles.
  • Con la Seguridad Social. La ceguera legal no da automáticamente la gran invalidez. En una sentencia del 16 de marzo de 2023, el Tribunal Supremo dejó de tratar la agudeza inferior a 0,1 en ambos ojos como causa automática. Ahora hay que acreditar que se necesita la asistencia de otra persona para actos básicos como vestirse, desplazarse o comer, según la ONCE y el análisis publicado por el BOE, donde la ceguera legal «no es causa automática de gran invalidez».

Cómo la clasifica la OMS

El Informe mundial sobre la visión, de la OMS (2019), clasifica la gravedad de la deficiencia visual por la agudeza del mejor ojo:

Categoría Agudeza visual en el mejor ojo
Deficiencia leve Peor que 6/12 e igual o mejor que 6/18
Deficiencia moderada Peor que 6/18 e igual o mejor que 6/60
Deficiencia grave Peor que 6/60 e igual o mejor que 3/60
Ceguera Peor que 3/60

Para la deficiencia grave y la ceguera, el informe usa también el campo visual del mejor ojo: reducido a menos de 20 grados y a menos de 10 grados, respectivamente. Y dice que su definición de deficiencia visual es compatible con la CIE-11, la 11.ª edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades.

La OMS escribe la agudeza como fracción. Si divides, 6/60 es 0,1 y 3/60 es 0,05. Por eso los umbrales no coinciden: en la tabla de la OMS la «ceguera» empieza por debajo de 0,05, y el umbral de la ONCE es 0,1. Tampoco se mide igual: la OMS toma el mejor ojo, con las gafas o lentes que la persona lleve al examen, y la ONCE pide cumplir el criterio en ambos ojos con la mejor corrección posible. Son clasificaciones con fines distintos. Según el mismo informe, la OMS creó sus categorías para recoger datos de población en un formato uniforme; la ONCE decide una afiliación.

Una nota para Latinoamérica

Los trámites de este artículo son de España, y no hay una equivalencia entre países que podamos confirmar. Como ejemplo, en Argentina el documento que certifica la discapacidad es el Certificado Único de Discapacidad (CUD). Según el Ministerio de Salud, «su tramitación es voluntaria y gratuita». Lo evalúa una Junta Evaluadora interdisciplinaria, con turno y de forma presencial. El CUD digital está en la app Mi Argentina. La misma página explica qué derechos da y enlaza la normativa para la discapacidad visual.

Para México, Colombia, Chile y Perú, consulta el organismo oficial de discapacidad de tu país. No hemos podido verificar sus páginas, así que no las citamos.

Si tu vista baja, el braille puede ir por delante

Tener ceguera legal no significa que dejes de ver, ni que debas aprender braille. Pero hay personas que prefieren aprender el alfabeto antes de necesitarlo, y en aprender braille tras perder la visión de adulto contamos qué cambia respecto a aprenderlo de niño. Para empezar, ten a mano el alfabeto braille. Braillito, nuestra app, enseña el alfabeto con lecciones cortas que se juegan en el móvil. No es un trámite de la ONCE ni sustituye a un instructor de rehabilitación: es una forma de practicar las letras cada día. Si te sirve, descarga la app.

Preguntas frecuentes

Es la expresión que se usa para un umbral de visión, no para ceguera total. En España, la referencia práctica es el criterio de afiliación a la ONCE: en ambos ojos, agudeza visual igual o inferior a 0,1 con la mejor corrección posible, o campo visual de 10 grados o menos. No la define ninguna ley de las que hemos revisado.

No. La ONCE considera ceguera la ausencia total de visión o percibir solo luz, y deficiencia visual grave cuando se conserva un resto visual. Su criterio de afiliación vale para las dos situaciones.

¿Cuántos grados o tipos de ceguera hay?

No hay una escala única. El baremo del Real Decreto 888/2022 distingue deficiencia visual leve, moderada, grave, profunda, casi ceguera y ceguera total. La OMS distingue deficiencia leve, moderada y grave, y ceguera. «Ceguera parcial» no aparece en los Estatutos de la ONCE, ni en su normativa de afiliación, ni en el baremo: no es un término oficial.

No. La ceguera legal se mide con la agudeza y el campo visual, y es el criterio que usa la ONCE para afiliar. El grado de discapacidad es un porcentaje que reconoce la comunidad autónoma con el baremo del Real Decreto 888/2022. Una cosa no te da la otra de forma automática.

¿Cómo me afilio a la ONCE?

Pidiendo información en una Delegación, Dirección de Zona o Agencia de la ONCE y presentando la solicitud, por el formulario web o en el centro que te corresponda. Después, un oftalmólogo autorizado por la ONCE te hace un examen. Los pasos y los documentos, en la página oficial del proceso.