Impresora braille: cómo funciona y cuánto cuesta
Una impresora braille es una impresora que marca puntos en relieve en papel grueso en lugar de echar tinta. En inglés se llama embosser. Se le envía un documento desde el ordenador, un programa de traducción braille convierte el texto en braille, y la impresora marca cada celda en la hoja. Una impresora normal, de tinta o láser, no puede imprimir braille que se lea con el dedo: solo puede imprimir dibujos de puntos.
A continuación: cómo funciona, los tipos, el programa que necesita, cuánto cuesta y las alternativas más baratas.
Puntos clave
- Una impresora braille marca los puntos a golpe con pequeños pines. El resultado es braille real, que se lee al tacto.
- Las hay de una cara y de doble cara (interpunto): los puntos del reverso se desplazan para caer entre los del anverso.
- Necesitan un programa de traducción braille. BrailleBlaster, de la American Printing House for the Blind, es gratuito y de código abierto.
- Precios comprobados el 7 de octubre de 2026: la ViewPlus Columbia desde 3.495 dólares, la Index Basic-D V5 a 4.699 y la Index Everest-D V5 a 4.999.
- Son ruidosas: la ONCE vende algunos modelos con cabina acústica.
Cómo funciona
Una impresora braille tiene una fila de pines que golpean el papel contra un molde y dejan un punto en relieve donde corresponde. La mayoría trabaja entre unos 100 y 140 caracteres por segundo, así que una página tarda segundos, no minutos.
El papel importa. El papel braille es mucho más grueso que el de impresora, para que los puntos mantengan la forma bajo el dedo. Las impresoras usan hojas sueltas de una bandeja, como una impresora de oficina, o papel continuo con perforaciones en los bordes, más fiable para trabajos largos.
A una cara o a dos
Una impresora de doble cara, o interpunto, escribe en las dos caras de la hoja. Las celdas del reverso se desplazan un poco, de modo que sus puntos caen entre los del anverso y no los aplastan. Ahorra la mitad del papel, y eso importa, porque el braille abulta mucho: la Biblia completa en braille en español son 44 tomos (libros en braille).
Modelos y precios
Precios en las páginas de los propios vendedores, consultados el 7 de octubre de 2026:
| Modelo | Papel | Velocidad | Precio |
|---|---|---|---|
| ViewPlus Columbia | Continuo, doble cara | Hasta 120 caracteres por segundo | Desde 3.495 dólares |
| Index Basic-D V5 | Continuo, una o dos caras | Hasta 140 caracteres por segundo | 4.699 dólares (tienda de HumanWare en EE. UU.) |
| Index Everest-D V5 | Hojas sueltas, una o dos caras | Hasta 100 caracteres por segundo (ficha técnica) | 4.999 dólares (tienda de HumanWare en EE. UU.) |
Fuera de Estados Unidos el precio final depende del distribuidor, la importación y los impuestos. En España, el catálogo comercial del CTI de la ONCE incluye la Index Basic-D V5 y la Index Everest-D V5, también en versiones con cabina acústica, porque estas máquinas hacen mucho ruido. La página del CTI no muestra precios; según el propio centro, lo que hay en su catálogo se puede comprar en las tiendas de la ONCE o por teléfono.
El programa
La impresora solo marca puntos. Alguien tiene que decidir cuáles, y eso lo hace un programa de traducción braille:
- BrailleBlaster, de la American Printing House for the Blind, es gratuito, funciona en Windows, Mac y Linux y es de código abierto desde la versión 3.0. Admite el braille inglés, con su código matemático, y el braille español de Estados Unidos (preguntas frecuentes de BrailleBlaster).
- Duxbury Braille Translator (DBT) es la opción comercial clásica. Su fabricante dice que admite más de 180 idiomas, también el español.
- Algunas impresoras, como las Index V5, llevan un traductor braille integrado, así que se puede imprimir un documento desde una memoria USB o la red sin programa adicional.
En español casi todo se imprime en braille integral, letra por letra. Para ver cómo queda un texto corto, prueba nuestro traductor braille.
Alternativas más baratas
- Una máquina Perkins escribe braille a mano, celda a celda, por menos de mil dólares en su tienda oficial (máquina Perkins).
- Una regleta y un punzón cuestan muy poco y sirven para etiquetas y notas (escritura braille).
- Una línea braille muestra texto digital en braille sin papel (línea braille).
- Un servicio de transcripción puede imprimir un documento por ti; en España, el Servicio Bibliográfico de la ONCE adapta textos para sus afiliados.
Preguntas frecuentes
¿Una impresora normal puede imprimir braille?
No. Una impresora de tinta o láser puede imprimir una imagen de los puntos, útil para que una persona que ve aprenda los patrones, pero el papel sigue plano. El braille que se lee con el dedo tiene que ir en relieve.
¿Cuánto cuesta una impresora braille?
El 7 de octubre de 2026, la ViewPlus Columbia costaba desde 3.495 dólares, la Index Basic-D V5 4.699 y la Index Everest-D V5 4.999 en la tienda de HumanWare de Estados Unidos. Fuera de ese país, el precio del distribuidor suele ser mayor.
¿Qué programa necesito para imprimir en braille?
Un programa de traducción braille, como BrailleBlaster, gratuito, o Duxbury, de pago. Algunas impresoras llevan el traductor integrado.
¿Qué es el braille interpunto?
Braille impreso por las dos caras de la hoja, con las celdas del reverso desplazadas para que sus puntos caigan entre los del anverso.
¿Por qué hacen tanto ruido?
Porque golpean el papel con pines metálicos cientos de veces por segundo. Por eso algunos modelos se venden con cabina acústica.