Escritura braille: regleta, punzón y máquina
El braille se escribe marcando puntos en relieve sobre papel grueso, y hay tres formas habituales de hacerlo. Con regleta y punzón, los puntos se marcan a mano, uno a uno, por el revés de la hoja. Con una máquina de escribir braille, como la Perkins, se pulsan seis teclas, una por punto, y la máquina marca la celda entera de una vez. Y en el móvil y en los aparatos braille, se teclean esas mismas combinaciones de seis teclas. Las tres escriben el mismo código: la a es el punto 1 (⠁), la b los puntos 1 y 2 (⠃), y así con todas.
Puntos clave
- Cada carácter braille es una combinación de seis puntos: 1, 2 y 3 en la columna izquierda y 4, 5 y 6 en la derecha, tal como los lee el dedo.
- La regleta y el punzón son el lápiz y papel del braille: baratos, de bolsillo y silenciosos. Con la regleta convencional se escribe de derecha a izquierda, por el revés, porque los puntos salen por el otro lado.
- Existe también la regleta positiva: con un punzón cóncavo, el punto sale por el lado que se lee y se escribe de izquierda a derecha.
- La máquina Perkins escribe por el derecho, de izquierda a derecha, una celda por pulsación. Sus teclas van 3, 2, 1, espacio, 4, 5, 6.
- Con cualquier herramienta se escriben los mismos números de punto y las mismas palabras. Lo único que cambia con la regleta convencional es el sentido.
Antes de escribir: la celda
Todas las herramientas escriben lo mismo: celdas de hasta seis puntos. Aprende antes la numeración, porque la usan todas las tablas, cursos y docentes.
| Posición, tal como se lee | Punto |
|---|---|
| Arriba izquierda | 1 |
| Centro izquierda | 2 |
| Abajo izquierda | 3 |
| Arriba derecha | 4 |
| Centro derecha | 5 |
| Abajo derecha | 6 |
La c son los puntos 1 y 4 (⠉); la d, los puntos 1, 4 y 5 (⠙). Si el alfabeto es nuevo para ti, empieza por cómo aprender braille desde cero y ten a mano el alfabeto braille.
Regleta, pauta y punzón
Los nombres cambian un poco según el país, así que conviene aclararlos. Usamos los del catálogo del Centro de Tiflotecnología e Innovación de la ONCE:
| Herramienta | Qué es | Ejemplo del catálogo de la ONCE |
|---|---|---|
| Regleta | Una plancha estriada con filas de cajetines, uno por celda, para unos pocos renglones | Regleta Puma: 6 renglones de 28 cajetines, para escribir en cinta adhesiva |
| Pauta | Una plancha para una hoja entera, con una rejilla de dos renglones que se va bajando | Pauta junior: 22 renglones de 24 cajetines, con rejilla de dos renglones |
| Punzón | La herramienta de punta roma con mango con que se marca cada punto | Varios modelos, también un punzón borrador |
En Latinoamérica es más común hablar de regleta y punzón para todo el conjunto. La forma de escribir es la misma: el papel queda sujeto, el punzón entra en un cajetín y empuja el papel contra el hueco de debajo, y el punto sale en relieve por el otro lado.
Por qué se escribe de derecha a izquierda
Con la regleta convencional, los puntos salen por el revés de la hoja. Para leerlos hay que darle la vuelta al papel, y al darle la vuelta se intercambian la izquierda y la derecha. Por eso, como explican la National Federation of the Blind y la American Printing House, cada renglón se empieza en el borde derecho y se avanza hacia la izquierda. Quien lea por el otro lado lo hará de izquierda a derecha. El catálogo de la ONCE se refiere a esto como la reversibilidad del sistema braille.
Parece más difícil de lo que es. Las palabras se deletrean igual, letra a letra, y cada letra lleva los mismos números de punto. Lo que cambia es dónde quedan los puntos dentro del cajetín: del lado de quien escribe, el punto 1 está arriba a la derecha y los puntos 1, 2 y 3 bajan por la columna derecha.
| Letra | Puntos | Como se lee (por el derecho) | Dónde se marcan (por el revés) |
|---|---|---|---|
| a | 1 | ⠁ | Arriba a la derecha del cajetín |
| c | 1 y 4 | ⠉ | Arriba a la derecha y arriba a la izquierda |
| l | 1, 2 y 3 | ⠇ | Toda la columna derecha |
Una primera palabra
Para escribir sol (⠎⠕⠇), empieza en el cajetín del extremo derecho del renglón y avanza hacia la izquierda: la s (puntos 2, 3 y 4) en el primer cajetín, la o (puntos 1, 3 y 5) en el siguiente hacia la izquierda y la l (puntos 1, 2 y 3) después. Da la vuelta a la hoja y se lee sol de izquierda a derecha.
La regleta positiva
Hay una alternativa que evita la inversión. La regleta braille positiva que vende la ONCE tiene 4 renglones de 24 cajetines y un punzón que, en vez de terminar en punta, tiene una oquedad cóncava: al presionar, modela el punto hacia arriba, por el lado que se lee. Según el propio catálogo, con ella se escribe de izquierda a derecha, igual que se lee, sin dar la vuelta al papel y sin tener que aprender la lectura y la escritura como dos códigos distintos.
Puede facilitar el comienzo, sobre todo a niños. La regleta convencional, «negativa», sigue siendo la más extendida, y conviene aprenderla también.
Consejos para la regleta
- Presiona recto, firme y breve. Si el punzón se inclina, rompe el papel; si presionas poco, el punto queda demasiado bajo para notarlo.
- Usa papel grueso. El papel braille es más grueso que el de impresora y mantiene los puntos.
- Deja un cajetín vacío entre palabras. La celda vacía es el espacio.
- Comprueba al tacto mientras avanzas. Abre la regleta, da la vuelta a la hoja y toca lo escrito.
Merece la pena aprender la regleta aunque tengas máquina: es pequeña, barata, silenciosa y no necesita nada más. Por eso se la compara con el lápiz y el papel.
Con la máquina Perkins
La máquina de escribir braille es a la regleta lo que la máquina de escribir a la pluma. La más conocida es la Perkins: tiene seis teclas, una por punto, y una barra espaciadora. Se pulsan a la vez las teclas de todos los puntos de una celda, y la máquina la marca entera, por el derecho y de izquierda a derecha, así que lo escrito se puede leer sin dar la vuelta a la hoja.
Las teclas van, de izquierda a derecha, 3, 2, 1, espacio, 4, 5, 6. Para escribir la d (puntos 1, 4 y 5) se pulsan juntos el índice izquierdo y el índice y el corazón derechos. Para escribir sol: puntos 2-3-4, luego 1-3-5, luego 1-2-3.
Es más rápida que la regleta y permite revisar al momento, pero pesa casi cinco kilos, hace ruido y cuesta cientos de dólares. Modelos, precios en Latinoamérica e historia, en máquina Perkins.
En el móvil y en el ordenador
La disposición de seis teclas de la Perkins es hoy la forma estándar de escribir braille en aparatos electrónicos:
- Líneas braille y anotadores llevan seis u ocho teclas en esa disposición (línea braille).
- El iPhone y Android permiten escribir braille en la pantalla táctil, con VoiceOver y con TalkBack, también en español (teclado braille).
- Las impresoras braille imprimen desde el ordenador, con programas que convierten el texto a braille.
La habilidad es la misma en todos: saber qué puntos forman cada letra y pulsarlos juntos.
En español, letra por letra
En inglés casi todo se escribe en braille contraído, con abreviaturas. En español se escribe casi siempre en braille integral, una celda por letra: la estenografía existe, pero apenas se usa (braille grado 1 y grado 2). Para empezar a escribir no necesitas ninguna abreviatura. Lo que sí necesitas son los dos signos que van delante: el de mayúscula (puntos 4 y 6) y el de número (puntos 3, 4, 5 y 6). Puedes comprobar lo que escribes en el traductor braille.
Por dónde empezar
- Aprende la numeración de la celda y las diez primeras letras.
- Consigue una regleta y un punzón. Es la forma más barata de producir braille real, que se puede leer. Si es para un niño, valora la regleta positiva.
- Escribe el alfabeto en la regleta y compruébalo al tacto.
- Escribe palabras cortas, luego frases, dejando un cajetín vacío entre palabras.
- Añade una máquina si escribes mucho, o practica la escritura de seis teclas en el móvil.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se escribe al revés en la regleta?
Porque el punzón saca los puntos por el revés de la hoja. Al darle la vuelta para leer, la izquierda y la derecha se intercambian, así que se escribe de derecha a izquierda y se lee de izquierda a derecha. Con una regleta positiva no hace falta.
¿Qué diferencia hay entre regleta y pauta?
La regleta es la plancha con los cajetines, en general para unas pocas líneas. La pauta es una plancha para una hoja entera, con una rejilla de dos renglones que se va desplazando hacia abajo. Las dos se usan con punzón.
¿Qué es más fácil, la regleta o la máquina Perkins?
La máquina es más fácil al principio: escribe por el derecho, de izquierda a derecha, y marca celdas enteras. La regleta lleva más práctica, pero es pequeña, barata y silenciosa. Mucha gente aprende las dos.
¿Se puede escribir braille sin regleta?
No de forma que se lea bien al tacto. Se pueden marcar puntos con una herramienta roma por el revés de un papel grueso sobre una superficie blanda, de derecha a izquierda, pero quedarán irregulares. Para braille de verdad, una regleta y un punzón es la herramienta adecuada más barata.
¿Cómo se escribe braille en el móvil?
Con seis dedos sobre la pantalla, uno por punto, con la entrada braille de VoiceOver en el iPhone o el teclado braille de TalkBack en Android. Los pasos están en teclado braille.