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Bastón blanco: qué indica, sus colores y el 15 de octubre
El bastón blanco es el bastón largo y liviano con el que muchas personas ciegas o con baja visión se desplazan. Hace dos trabajos a la vez: le dice a quien lo usa qué hay en el suelo delante, un borde, un escalón o un obstáculo, y les dice a los demás que esa persona quizás no los ve.
Esta guía resume las normas citadas; no es asesoría legal. Para una obra o un reclamo, la referencia es el texto oficial vigente y la normativa de tu ciudad.
Qué hace el bastón blanco
Quien lo usa lo mueve de lado a lado, un paso por delante. La punta encuentra los cambios del suelo antes que los pies: el borde de la acera, el primer escalón de una escalera, un pozo, una bolsa olvidada. Por el mango se siente también la superficie: baldosa lisa, pasto o el relieve del piso podotáctil.
Lo que el bastón no alcanza es lo que sobresale a la altura del pecho o de la cabeza, como una rama, un cartel o un toldo. Por eso las normas limitan esos salientes: en el espacio público de España, el mobiliario urbano se puede detectar a 40 cm del suelo como máximo y no tiene salientes de más de 15 cm entre 0,40 y 2,20 m de altura (Orden TMA/851/2021, artículo 25); en Perú, lo que sobresale más de 0,15 m de una pared se prolonga hasta el suelo o lleva debajo un tope detectable con el bastón, de 0,10 a 0,30 m de alto (Norma A.120, artículo 5); en EE. UU., entre 27 y 80 pulgadas (685–2030 mm) de altura nada sobresale más de 4 pulgadas (100 mm) en un pasillo (Normas ADA de 2010, 307.2).
El color blanco es una señal para los demás: quien maneja o camina cerca sabe que esa persona quizás no lo ve venir.
Bastón blanco, verde, y blanco con rojo
- Bastón verde. En Argentina, es el bastón de orientación y movilidad de las personas con baja visión, con el mismo peso, largo, empuñadura elástica, plegado y anilla fluorescente que el bastón blanco de las personas ciegas. Lo pueden usar quienes acreditan su discapacidad visual con el certificado de la Ley 22.431 y tienen baja visión según los criterios de la Organización Mundial de la Salud, y su cobertura es obligatoria para las entidades que nombra la Ley 24.901 (Ley 25.682, artículos 1 a 3).
- Bastón blanco con el extremo inferior rojo. En Colombia, es de uso exclusivo de las personas con discapacidad visual, y las autoridades, incluida la Policía, deben permitir que lo usen (Ley 2266 de 2022, artículos 1 y 2). Las entidades de salud lo entregan gratis a las personas con discapacidad visual de los grupos A y B del Sisbén, y las EPS deben ofrecer entrenamiento para usarlo (Ley 2266 de 2022, artículos 3 y 4).
- Bastón blanco con franja roja. En el Reino Unido, el código de circulación avisa a quien maneja que una persona sordociega puede llevar un bastón blanco con una franja roja, o un perro con un arnés rojo y blanco, y que quizás no ve ni oye las indicaciones (The Highway Code, rule 207).
Además del color, hay bastones distintos para usos distintos: el bastón largo, que llega al suelo uno o dos pasos por delante y sirve para encontrar obstáculos; el bastón de identificación, más corto y liviano, que sobre todo avisa a los demás; y el bastón de apoyo pintado de blanco, para quien lo necesita para el equilibrio y además ve poco.
Por qué el 15 de octubre es el Día del Bastón Blanco
La fecha viene de EE. UU.: una resolución conjunta del Congreso, aprobada el 6 de octubre de 1964 (Ley Pública 88-628), autorizó el 15 de octubre de cada año como White Cane Safety Day, el día de la seguridad del bastón blanco. Hoy ese día se reconoce además como Blind Americans Equality Day, para honrar a las personas ciegas y con baja visión (Proclamation 10840, Blind Americans Equality Day, 2024).
En Colombia, la ley fija el 15 de octubre de cada año como fecha de conmemoración nacional del uso del bastón blanco, como instrumento de inclusión y de igualdad de oportunidades, y une así al país con el día internacional (Ley 2266 de 2022, artículo 6).
Cómo actuar con alguien que usa bastón blanco
- Si manejas, baja la velocidad y deja pasar: el código de circulación británico pone a las personas ciegas con bastón blanco o perro guía entre los peatones especialmente vulnerables, que quizás no te ven llegar (The Highway Code, rule 207).
- Preséntate y pregunta antes de ayudar. Si la persona acepta, ofrécele tu brazo para que lo tome; no agarres el bastón ni la empujes.
- No dejes bicicletas, monopatines ni carteles en la acera, y no tapes el piso podotáctil.
- En un lugar compartido, no muevas las cosas sin avisar: la persona puede estar contando con que siguen donde estaban.
El bastón, el perro guía y la ciudad
Muchas personas usan bastón y perro guía, y cambian de uno a otro según el lugar. Los dos funcionan mejor en una ciudad accesible: aceras sin obstáculos, piso podotáctil que se pueda seguir y semáforos que se oyen.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa el bastón blanco?
Que la persona que lo lleva es ciega o tiene baja visión. A ella le sirve para encontrar bordes, escalones y obstáculos en el suelo, y a los demás les avisa que quizás no los ve.
¿Qué significa el bastón verde?
En Argentina, es el bastón de las personas con baja visión, con las mismas características que el bastón blanco (Ley 25.682, artículo 1).
¿Qué significa un bastón blanco con rojo?
En Colombia, el bastón blanco con el extremo inferior rojo es de uso exclusivo de las personas con discapacidad visual (Ley 2266 de 2022, artículo 2). En el Reino Unido, un bastón blanco con franja roja indica que la persona es sordociega (The Highway Code, rule 207).
¿Cuándo es el Día del Bastón Blanco?
El 15 de octubre. Lo autorizó el Congreso de EE. UU. en 1964 (Proclamation 10840, Blind Americans Equality Day, 2024), y Colombia lo fijó por ley como fecha de conmemoración nacional (Ley 2266 de 2022, artículo 6).
¿Cómo ayudo a una persona con bastón blanco?
Preséntate y pregúntale si necesita ayuda. Si acepta, ofrécele tu brazo; no tomes el bastón ni la guíes empujándola.
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Fuentes
Cada cifra de esta guía sale de uno de estos textos oficiales, que leímos en octubre de 2026.
- Ley 25.682, uso del bastón verde por las personas con baja visión. Congreso de la Nación (Argentina), sancionada el 27 de noviembre de 2002; Boletín Oficial del 30 de diciembre de 2002.
- Ley 2266 de 2022, que garantiza el acceso al bastón blanco para las personas con discapacidad visual. Congreso de la República (Colombia), en el Gestor Normativo de Función Pública, 26 de julio de 2022.
- The Highway Code, rule 207. Department for Transport (UK), actualizado el 22 de octubre de 2025.
- Proclamation 10840, Blind Americans Equality Day, 2024. Federal Register, 89 FR 83609, 11 de octubre de 2024.
- Orden TMA/851/2021, documento técnico de accesibilidad de los espacios públicos urbanizados. BOE núm. 187, 6 de agosto de 2021 (España), texto consolidado, última actualización del 3 de septiembre de 2026.
- Norma Técnica A.120 «Accesibilidad universal en edificaciones» del Reglamento Nacional de Edificaciones. Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento (Perú), Resolución Ministerial 075-2023-VIVIENDA, El Peruano, 17 de febrero de 2023.
- 2010 ADA Standards for Accessible Design. U.S. Department of Justice, publicadas el 15 de septiembre de 2010; obligatorias en obras nuevas desde el 15 de marzo de 2012.
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En Braillito Maps, cada lugar responde diez preguntas. Una es el piso podotáctil: si hay guía táctil en el suelo para quien camina con bastón. Lo completan las personas que lo necesitan, y cada lugar queda con un puntaje sobre diez.
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