Móviles y celulares para ciegos: cómo se usan y qué apps

Los móviles para ciegos son, casi siempre, los mismos móviles que usa todo el mundo (en Latinoamérica, celulares): el iPhone trae el lector de pantalla VoiceOver y Android trae TalkBack, que dicen en voz alta lo que hay en la pantalla y se manejan con gestos. Con ellos, una persona ciega llama, escribe, lee mensajes, usa apps que describen lo que enfoca la cámara y hasta escribe en braille sobre el cristal. Para quien no quiere pantalla táctil, también hay móviles con teclas pensados para personas con discapacidad visual.

Esta guía es para quien acaba de perder la vista y para su familia. Cada instrucción enlaza a la ayuda oficial de Apple o de Google en español, y lo que cuenta de España sale de la ONCE.

Puntos clave

• No hace falta un móvil especial. El iPhone trae VoiceOver y los móviles Android traen TalkBack. Se activan en los ajustes de accesibilidad o con la voz.
• Cambian los gestos. Con el lector activado, el dedo explora y el móvil dice qué hay debajo. Para abrir algo, se toca dos veces. Al principio todo va más lento, y es normal.
• Se escribe sin ver: con el teclado de siempre, con el dictado o en braille sobre la pantalla, con seis dedos.
• La cámara ayuda en el día a día. Lee textos, describe lo que tienes delante y reconoce billetes. Una parte ya viene con el móvil y otra son apps de descarga.
• En España, la ONCE enseña a usar el smartphone a sus afiliados, y su Centro de Tiflotecnología e Innovación (CTI) evalúa la accesibilidad de apps.

Lo primero: el lector de pantalla

Todo empieza por el lector de pantalla. Apple define VoiceOver como «un lector de pantalla basado en gestos» (Apple). Google explica que TalkBack «ayuda a las personas invidentes a usar sus dispositivos Android» (Google). «Invidente» es la palabra que usa Google; aquí decimos «persona ciega». Qué dicen la RAE y la Fundéu de esa palabra, en invidente.

Qué es un lector de pantalla y cuáles hay para el ordenador lo contamos en lector de pantalla. Aquí vamos a lo práctico: cómo se enciende en el móvil y qué se puede hacer con él.

Activar VoiceOver en el iPhone

Según la guía de Apple, puedes activarlo de varias formas:

• En Ajustes > Accesibilidad > VoiceOver.
• Pidiéndoselo a Siri: «Activa VoiceOver».
• Con el atajo de accesibilidad, si lo has configurado para VoiceOver.
• Desde el centro de control, si has añadido VoiceOver ahí.

Al activarlo, cambia la forma de tocar el móvil: a partir de ese momento, el iPhone se maneja con los gestos de VoiceOver. Para aprenderlos sin miedo, Apple ofrece la Práctica de VoiceOver, donde pruebas los gestos y oyes lo que hacen sin que el iPhone haga nada. También hay un Tutorial de VoiceOver en los mismos ajustes.

Activar TalkBack en Android

La guía de Google da estas formas:

• Al configurar un móvil nuevo: mantén pulsados los dos botones de volumen durante unos segundos. Ese acceso directo sigue sirviendo después para activar o desactivar TalkBack.
• En Ajustes > Accesibilidad > TalkBack, elige Usar TalkBack.
• Con el Asistente de Google, si está configurado: di «Hey Google» y después «Activa TalkBack».

Google advierte de que el camino puede variar ligeramente según el teléfono y la versión de Android. Los nombres de los menús cambian de una marca a otra.

Los gestos, en tres ideas

Los dos lectores siguen la misma lógica (gestos de VoiceOver, gestos de TalkBack):

1. Explorar: arrastra un dedo por la pantalla y el móvil dice lo que hay debajo.
2. Moverse: desliza un dedo a la derecha o a la izquierda para pasar al elemento siguiente o al anterior.
3. Abrir: toca dos veces para activar lo que está seleccionado.

Un toque con dos dedos pausa la voz en los dos sistemas. Para desplazarte por una página larga, en el iPhone se usan tres dedos, y en Android, dos. Más gestos, en lector de pantalla.

Llamar, escribir y dictar

Contestar una llamada

En Android, con TalkBack, según Google: desliza dos dedos hacia arriba para responder y dos dedos hacia abajo para rechazar. Si tu móvil admite gestos con varios dedos, dos toques con dos dedos también responden o cuelgan.

En el iPhone, el botón de responder se usa como cualquier otro: lo encuentras con el dedo y tocas dos veces.

Escribir con el teclado de siempre

En el iPhone, VoiceOver tiene tres estilos de escritura, que se eligen en los ajustes de VoiceOver (Apple):

• Escritura normal: eliges la tecla moviendo el dedo y pulsas dos veces para escribirla.
• Escritura táctil: tocas una tecla para seleccionarla y, al levantar el dedo, se escribe. Si te equivocas, deslizas el dedo hasta la tecla correcta antes de soltar.
• Escritura táctil directa: VoiceOver se desactiva solo para el teclado, y escribes como si no estuviera activado.

Dictar

En el iPhone, con el teclado abierto, dos toques con dos dedos empiezan el dictado, y otros dos lo detienen (Apple).

En Android, TalkBack tiene comandos de voz desde la versión 9.1 (Google). Desliza un dedo hacia la derecha y luego hacia arriba, espera el sonido de confirmación y di el comando. Para escribir, Google pone ejemplos como «Dictar» o «Escribir» seguidos de lo que quieres escribir. Con la voz también se controla la lectura, se busca en la pantalla y se edita texto.

Escribir en braille sobre la pantalla

Si sabes braille, puedes escribir con seis dedos sobre el cristal, un dedo por cada punto.

• En el iPhone se llama Entrada braille en pantalla. Se elige en el rotor de VoiceOver, un control que cambia lo que hacen los gestos (Apple, el rotor). Si no aparece, ve a Ajustes > Accesibilidad > VoiceOver > Rotor y actívala (Apple). Para salir, haz un barrido con dos dedos o cambia el rotor. Puedes elegir braille de seis puntos o braille contraído.
• En Android es el teclado braille de TalkBack: escribes con seis dedos en braille de 6 puntos (Google). Necesitas TalkBack activado y la ampliación desactivada. Se configura en Ajustes de TalkBack, en Teclado braille, con la opción Configurar teclado braille.

Cómo se sujeta el móvil y qué gestos tiene cada uno, en detalle, en teclado braille.

Conectar una línea braille

Una línea braille muestra en braille el texto de la pantalla, con unos pines que suben y bajan. Conectada al móvil, sirve para leer con los dedos y para escribir.

• En el iPhone: ve a Ajustes > Bluetooth, activa el Bluetooth y selecciona la pantalla braille (Apple). Con VoiceOver se lee y se escribe en braille contraído o no contraído, con muchas tablas de braille de distintos idiomas. Apple publica una lista de pantallas braille compatibles.
• En Android: desde TalkBack 13, la compatibilidad con pantallas braille viene integrada en TalkBack, sin la app BrailleBack (Google). Funciona con braille de grado 1 y 2 en español, entre otros idiomas. La pantalla se conecta por Bluetooth o por USB, y se configura en los ajustes de TalkBack, en Pantalla braille (Google).

Qué es, cuántas celdas tiene y cuánto cuesta, en línea braille.

Apps que ayudan en el día a día

Esto no es un ranking. Son herramientas de empresas u organizaciones, cada una para algo distinto. Antes de descargar nada, mira lo que ya trae tu móvil.

Lo que ya viene con el móvil

• La app Lupa, en el iPhone. Además de ampliar, tiene un modo de detección para personas ciegas o con visión reducida. Da «descripciones en tiempo real de las escenas que se detectan» con la cámara, en texto o en voz (Apple). Con VoiceOver, el reconocimiento en tiempo real se activa desde cualquier pantalla tocando tres veces con cuatro dedos (Apple). Apple avisa: «No se debe utilizar el modo de detección en situaciones de emergencia», ni para orientarse.
• Describir imagen, en TalkBack. Desde el menú de TalkBack, la opción Describir imagen da descripciones más detalladas de las imágenes, hechas con IA generativa (Google).

Apps para descargar

• Lookout, de Google, para Android 6.0 o posterior, y disponible en español. Con la cámara lee textos y documentos, reconoce etiquetas de alimentos y describe imágenes. Su modo Moneda reconoce billetes en euros, pero no monedas (Google).
• Seeing AI. Su web dice que es una app gratuita que narra lo que tienes alrededor (Seeing AI).
• Be My Eyes. Pone en contacto a personas ciegas o con baja visión con voluntarios de todo el mundo, que ayudan por vídeo en tiempo real. Su web dice que es gratuita (Be My Eyes).
• NaviLens. Lee a distancia, con la cámara, unos códigos de alto contraste colocados en señales, por ejemplo en metro y estaciones. Su web dice que la app se descarga gratis (NaviLens).

Si estás afiliado a la ONCE, antes de instalar una app puedes mirar si el CTI la ha evaluado. El CTI revisa la accesibilidad de apps de Android e iOS y publica sus valoraciones en ClubONCE (CTI).

Móviles con teclas

No todo el mundo quiere aprender gestos. Para quien prefiere botones, el catálogo del CTI de la ONCE incluye móviles con teclado físico pensados para personas con discapacidad visual, para personas mayores y para quien tiene poca experiencia con la tecnología. Según sus fichas, en general:

• Se manejan con los botones o con comandos de voz, y responden con voz sintética y vibración.
• Hacen llamadas y mensajes, y algunos modelos incluyen WhatsApp y navegador de internet.
• Algunos leen etiquetas NFC pegadas en objetos, para saber qué es cada cosa.
• Varios llevan un botón SOS.
• Hay modelos más sencillos, con lo básico (llamadas, alarma, calendario, calculadora y notas), y otros que combinan teclas y pantalla táctil.

El catálogo no publica los precios en esas fichas. Cómo se compra en el CTI, en tiflotecnología.

Dónde aprender a usarlo en España

• Servicio de Formación en Tiflotecnología de la ONCE. Es para personas con ceguera o deficiencia visual grave «afiliadas a la ONCE». Primero orienta sobre las aplicaciones y los aparatos que mejor encajan con cada persona, y después enseña a usarlos. Incluye aplicaciones para smartphones y tabletas. Lo dan instructores de tiflotecnología y braille. Para pedir información, la ONCE indica que te dirijas a tu centro ONCE más cercano (ONCE).
• Servicio de Atención al Usuario del CTI. Da atención directa a usuarios de tiflotecnología por teléfono, por correo electrónico y por otros canales (CTI).
• En casa: la Práctica de VoiceOver del iPhone y las guías oficiales en español de Apple y de Google. Google tiene además un equipo de asistencia para personas con discapacidad, enlazado desde esa misma página.

Si eres de la familia

• Deja que la persona haga los gestos. Puedes leerle en voz alta la guía mientras practica.
• Configura el atajo. En Android, los botones de volumen; en el iPhone, el atajo de accesibilidad. Así el lector se enciende y se apaga sin entrar en los menús, también cuando tú tengas que ayudar con algo.
• Si la pantalla del iPhone está en negro pero el móvil responde, puede ser la cortina de pantalla, que deja la pantalla en negro mientras todo sigue funcionando. Se activa y se desactiva tocando tres veces con tres dedos (Apple).
• Para que la voz calle un momento, basta un toque con dos dedos, en los dos sistemas.

En Latinoamérica

En los iPhone en español de Latinoamérica, el menú se llama Configuración en lugar de Ajustes (Apple México). La Entrada braille en pantalla se llama Ingreso de Braille (Apple Latinoamérica). Los servicios de la ONCE y del CTI de esta página son de España.

Antes del braille en la pantalla, el alfabeto

Para usar el móvil con la voz no hace falta braille, pero la Entrada braille en pantalla, el teclado braille de TalkBack y la línea braille dan por hecho que conoces las letras braille. Si estás empezando por ahí, ten a mano el alfabeto braille y la guía para aprender braille desde cero. Braillito, nuestra app, enseña el alfabeto con lecciones cortas que se juegan en el móvil. No es un lector de pantalla ni sustituye a un instructor: es una forma de practicar las letras cada día. Si te sirve, descarga la app.

Preguntas frecuentes

¿Hay móviles especiales para personas ciegas?

Casi todas las personas ciegas usan un iPhone o un Android normal con el lector de pantalla activado: VoiceOver y TalkBack vienen con el sistema. Para quien prefiere teclas, hay móviles con teclado físico, voz y botón SOS, como los del catálogo del CTI de la ONCE.

¿Cómo usa el móvil una persona ciega?

Con un lector de pantalla, que dice en voz alta lo que hay bajo el dedo. Desliza para moverse de un elemento a otro y toca dos veces para abrir. Escribe con el teclado, con el dictado o en braille, y puede conectar una línea braille para leer con los dedos.

¿Qué apps para ciegos son gratuitas?

El iPhone y Android ya traen herramientas que describen lo que ve la cámara: el modo de detección de la app Lupa y la opción Describir imagen de TalkBack. Seeing AI, Be My Eyes y NaviLens dicen en su web que son gratuitas.

¿Se puede escribir en braille en un móvil táctil?

Sí. En el iPhone, con la Entrada braille en pantalla; en Android, con el teclado braille de TalkBack. Las dos se usan con seis dedos sobre la pantalla. Si perdiste la vista de adulto y aún no sabes braille, mira cómo aprender braille tras perder la vista.

¿Quién enseña a usar el móvil a una persona ciega en España?

La ONCE, a sus afiliados, con el Servicio de Formación en Tiflotecnología, que incluye smartphones y tabletas. Se pide en el centro ONCE más cercano. El CTI atiende dudas sobre tiflotecnología por teléfono y por correo electrónico.