Louis Braille: penemu huruf braille untuk tunanetra

Louis Braille adalah guru asal Prancis, tunanetra sejak usia lima tahun, yang menciptakan sistem membaca dan menulis dengan perabaan yang kini memakai namanya. Ia lahir pada 4 Januari 1809 di Coupvray, dekat Paris, dan wafat pada 6 Januari 1852 di Paris. Sel enam titiknya ia susun ketika masih menjadi murid di lembaga tunanetra Paris, sekitar usia lima belas tahun, dan metodenya ia terbitkan pada 1829.

Temuannya bukan membuat tulisan bisa diraba; orang lain sudah mencobanya. Temuannya adalah membuat tunanetra bisa menulis sendiri. Sebelum Braille, murid tunanetra bisa membaca dengan susah payah apa yang disiapkan orang awas, tetapi tidak bisa menulis apa pun sendiri. Itulah sebabnya braille bertahan dan sistem lain menghilang.

Ringkasnya

• Lahir 4 Januari 1809 di Coupvray, wafat 6 Januari 1852 di Paris pada usia 43 tahun.
• Pada usia tiga tahun ia melukai matanya di bengkel pelana milik ayahnya; infeksinya menjalar ke mata lain, dan sekitar usia lima tahun ia buta total.
• Pada usia sepuluh tahun ia masuk Lembaga Kerajaan untuk Remaja Tunanetra di Paris, tempat murid membaca huruf Latin timbul: bisa dibaca, tetapi tidak bisa ditulis sendiri oleh murid.
• Ia berangkat dari tulisan titik Charles Barbier, hingga 12 titik per tanda, lalu menyederhanakannya menjadi 6, karena dua belas titik tidak muat di bawah ujung jari.
• Ia menyusun sistemnya sekitar usia lima belas tahun, menerbitkannya pada 1829 dan edisi kedua pada 1837, dengan notasi musik sejak awal.
• Semasa hidupnya, sistem ini tidak diakui secara resmi. Lembaganya bahkan melarangnya pada 1840 dan baru menggunakannya secara resmi pada 1854.
• Pada 1952 jenazahnya dipindahkan ke Panthéon di Paris; kedua tangannya tetap di Coupvray.
• Braille masuk ke Indonesia pada 1901, di lembaga tunanetra yang didirikan di Bandung.

Data singkat

Bagaimana Louis Braille menjadi buta

Louis Braille kehilangan penglihatan setelah kecelakaan pada usia tiga tahun, pada 1812, di bengkel pelana milik ayahnya, Simon-René Braille, di Coupvray. Saat bermain dengan perkakas, ia melukai matanya dengan penusuk, alat runcing untuk melubangi kulit. Lukanya terinfeksi, infeksinya mencapai mata yang sehat, dan sekitar usia lima tahun ia buta total, seperti diceritakan Museum Louis Braille di Coupvray, yang menempati rumah kelahirannya.

Sumber-sumber tidak sepakat mata mana yang lebih dulu terluka. Yang pasti adalah urutannya: satu mata terluka, mata lain hilang karena infeksi, mulai usia tiga tahun.

Apa yang dibaca tunanetra sebelum ada braille

Louis Braille masuk dengan beasiswa pada Februari 1819, pada usia sepuluh tahun, ke Lembaga Kerajaan untuk Remaja Tunanetra di Paris, sekolah yang didirikan Valentin Haüy pada 1785: sekolah pertama di dunia untuk anak tunanetra. Di sana sudah ada bacaan: metode Haüy mencetak huruf Latin timbul di kertas tebal, dan murid mengenali bentuk huruf A atau B dengan jarinya.

Charles Barbier dan tulisan dua belas titik

Pada 1821, tulisan titik Charles Barbier de La Serre tiba di lembaga itu. Alih-alih meniru bentuk huruf, tulisan ini mewakili bunyi dengan titik yang ditekan pada kertas: hingga dua belas titik per tanda, dalam dua kolom berisi enam. Dengan penusuk dan penggaris, seorang tunanetra bisa menulis.

Namun ada kekurangan yang langsung disadari Braille yang saat itu berusia dua belas tahun: dua belas titik tidak muat di bawah ujung jari. Untuk membaca satu tanda, jari harus menyusurinya dan menghitung titik naik turun. Karena mewakili bunyi, sistem itu juga tidak memungkinkan ejaan, tanda baca, maupun angka.

Banyak cerita menyebut Barbier merancang sistemnya sebagai kode militer, agar perintah bisa dibaca di malam hari tanpa cahaya. Versi ini kini dipertanyakan: peneliti Philippa Campsie menulis bahwa Barbier sudah menujukannya untuk tunanetra dalam tulisannya tahun 1815. Kami tidak memihak. Yang tidak diperdebatkan adalah fakta teknisnya: hingga dua belas titik pada Barbier, enam pada Braille.

Dari dua belas titik menjadi enam

Louis Braille menetapkan sel enam titik sekitar tahun 1824, pada usia lima belas tahun: dua kolom berisi tiga, dengan 64 kombinasi termasuk sel kosong. Ukurannya adalah perabaan: sel enam titik muat seluruhnya di bawah ujung telunjuk dan dikenali sekali sentuh, tanpa disusuri.

Soal usia, sumber berbeda pendapat: kebanyakan menyebut 1824, usia lima belas; yang lain 1825, enam belas; museum menggambarkan kerja panjang dari usia dua belas hingga enam belas. Kami menyebut “sekitar usia lima belas”.

Hasilnya adalah alfabet yang masih dipelajari hingga kini: huruf b adalah titik 1 dan 2 (⠃), huruf l titik 1, 2, dan 3 (⠇), dan nama Louis ditulis ⠠⠇⠕⠥⠊⠎. Tabel lengkapnya ada di huruf braille.

Apa yang ia terbitkan

Braille menerbitkan metodenya pada 1829, pada usia dua puluh tahun. Judul aslinya dalam bahasa Prancis berbicara tentang cara menulis kata, musik, dan nyanyian gereja dengan titik: musik sudah ada sejak awal. Braille bermain selo dan organ, dan menjadi pemain organ di gereja-gereja Paris.

Edisi kedua tahun 1837 menetapkan sistemnya seperti yang kita kenal: garis-garis yang masih bercampur dengan titik pada versi pertama dihapus, karena garis dan titik sulit dibedakan saat diraba.

Mengapa tidak diakui semasa hidupnya

Sistem ini tidak diakui resmi selama Louis Braille hidup, bahkan sempat dilarang di sekolah tempat sistem itu lahir.

Pada 1840, direktur baru lembaga itu, Pierre-Armand Dufau, melarang braille; para murid tetap memakainya diam-diam. Pada Februari 1844, saat peresmian gedung baru sekolah, wakil direktur Joseph Guadet memperagakan membaca dan menulis braille di depan umum, dan sistem ini kembali ke sekolah. Namun pengakuan resminya baru datang pada 1854, dua tahun setelah Braille wafat karena tuberkulosis pada 6 Januari 1852.

Panthéon dan tangan yang tetap di Coupvray

Seratus tahun setelah wafatnya, pada 1952, jenazahnya dipindahkan ke Panthéon di Paris. Coupvray ingin menyimpan sesuatu dari putra terkenalnya: kedua tangannya tetap di sebuah guci di makam desa. Yang diubah Louis Braille memang apa yang bisa dilakukan dengan tangan.

Braille di Indonesia

Lembaga tunanetra pertama di Indonesia didirikan di Bandung pada 6 Agustus 1901 oleh Dr. Ch. A. Westhoff, dokter mata asal Belanda, dan di sanalah braille mulai diajarkan; lembaga ini kini bernama Sentra Wyata Guna Bandung. Aturan penulisan braille untuk bahasa Indonesia ditetapkan dalam Sistem Simbol Braille Indonesia, melalui Keputusan Mendiknas Nomor 052/U/2000 tanggal 13 April 2000.

Pertanyaan umum

Berapa usia Louis Braille saat menemukan huruf braille?

Sekitar lima belas tahun. Tahun yang paling sering disebut adalah 1824; beberapa sumber menyebut 1825, dan museum di rumah kelahirannya menggambarkan kerja dari usia dua belas hingga enam belas. Ia menerbitkan metodenya pada 1829, pada usia dua puluh.

Mengapa Louis Braille menjadi buta?

Pada usia tiga tahun ia melukai matanya dengan penusuk di bengkel ayahnya. Infeksinya menjalar ke mata lain, dan sekitar usia lima tahun ia buta total.

Apakah Louis Braille meniru sistem Charles Barbier?

Tidak. Ia berangkat dari gagasan Barbier, yaitu menulis dengan titik timbul, dan mengakuinya. Selebihnya ia ubah: enam titik, bukan dua belas, agar sel muat di bawah jari; serta huruf, angka, dan tanda baca, bukan bunyi.

Di mana Louis Braille dimakamkan?

Di Panthéon, Paris, sejak 1952. Kedua tangannya tetap di Coupvray atas permintaan warga desa.

Kapan Hari Braille Sedunia?

Pada 4 Januari, hari kelahiran Louis Braille. Majelis Umum PBB menetapkannya pada 2018, dan hari ini diperingati sejak 2019.